تمت مشاهدة خسوف الشمس في 21 أغسطس/أب ، عندما يحجب مرور القمر تمامًا الشمس ، أولًا في ولاية أوريغون ، ثم عبر 14 ولاية إلى ولاية كارولينا الجنوبية ، ومن المتوقع أن يتدفق لها الملايين لرؤية أول كسوف مرئي وكلى للشمس من الساحل إلى الساحل منذ عام 1918 ولكن سوف ترى أيضًا أن الحيوانات تتصرف بشكل غريب مع هذه الظاهرة.
وتدعم الحكايات والدراسات السابقة فكرة أن الحيوانات تتصرف بطرق غريبة خلال الكسوف القمري والشمسي ، على سبيل المثال تسبح الحيتان والدلافين إلى السطح ، بينما تترك الأسماك الليلية بيئاتها النهارية ، ومع ذلك، فإن البعض يشتبه في أن هذه الظاهرة قد تكون مجرد أسطورة ، بينما يستخدم الباحثين الآن كسوف الشمس المقبل كفرصة لمراقبة كيف ستكون ردة فعل الحيوانات حقًا حيالها.
وقال الدكتور دوغ دنكان، عالم الفلك في جامعة كولورادو ، والذي كان يدير فيسك وهو نموذج يمثل النظام الشمسي ، أنه قد واجه وصادف بعض ردود أفعال الحيوانات الغريبة طوال أعوامه من متابعة ومراقبة الكسوف ، يقول إنه عندما كان في بوليفيا لمراقبة كسوف، رأى صفًا من حيوان اللاما يجتمعون لرؤية الكسوف الكلي كما هو حال البشر ثم بعد مروره يسيرون بعيدًا.
وأضاف دنكان "في كسوف كلي آخر في غالاباغوس، كنا على متن قارب صغير، اجتمع الحيتان والدلافين في المنطقة المجاورة ، وظهر العشرات منها على السطح للسباحة لمشاهدة الكسوف معنا".
وفي دراسة أجريت عام 1998 على جزيرة بينتا في غالاباغوس ، ونشرت في مجلة بيولوجيا الأسماك ، استجابت الأسماك النهارية بسرعة إلى مستويات الضوء المنخفضة خلال كسوف الشمس الكلي ولجأت لمأوى لها في الشعاب المرجانية.
وعلى النقيض من ذلك، تركت الأسماك الليلية أحيانًا بيئاتها النهارية ، وكتب باحث "يبدو أن دورات النشاط عند أسماك الشعاب النهارية هي استجابة مباشرة للتغيرات في مستويات الضوء".
وقبل الكسوف الشمسي الجزئي في المملكة المتحدة في 20 مارس/أذار 2015 ، وتابع ديف كلارك، رئيس اللافقاريات في حديقة حيوان في لندن "كسوف الشمس، وخاصة الكسوف الكلي ، يمكن أن يؤثر على رحلة العث الليلية والفراشات النهارية ، الذين يستخدمون الضوء للطيران ، قبل نفس الكسوف في المملكة المتحدة".
وأشار دونالد بروم، أستاذ لرعاية الحيوان في جامعة كامبريدج، إلى أن معظم الناس سوف يلاحظون أن العديد من الطيور المعروفة قد تتوقف عن الغناء والبعض قد ينتقل إلى الأماكن المنعزلة ليشعروا بالأمان أكثر.
